Mirela Dumitru, Fondator și Director General VELANTE, povestește cum brand-ul a redefinit standardele de lux în industria accesoriilor și cum inovația a fost cheia succesului în această perioadă.

Care au fost cei mai importanți trei factori care au marcat evoluția industriei/industriilor în care activați?

Industria în care activăm este puternic influențată de evoluția tehnologică a dispozitivelor mobile, iar acest lucru a fost un atu major pentru VELANTE. Din start, am înțeles că piața avea nevoie de produse care nu doar să ofere protecție, dar și să aducă un plus estetic. Al doilea factor care a avut un impact semnificativ asupra noastră a fost lansarea brandului înainte de începutul pandemiei COVID-19. Pe fondul creșterii comerțului online, unde deja eram activi, acest context ne-a permis să ne extindem rapid. În plus, decizia de a oferi produse din piele exotică, foarte apreciate de clienții noștri, precum și opțiunea de personalizare prin ștanțarea inițialelor sau a numelui pe huse și accesorii, a consolidat relația cu clientela noastră. Dorința de a implica clienții în procesul de achiziție a fost esențială pentru succesul nostru.

Ce vă motivează să vă treziți în fiecare dimineață să faceți business în România?

Ce mă motivează în fiecare dimineață este piața în care activăm, care este într-o continuă expansiune și cu un potențial enorm. Clienții noștri sunt mereu conectați la trendurile internaționale și ne face plăcere să știm că am schimbat percepția asupra unui accesoriu banal, cum ar fi husa de telefon. Acum, aceasta nu mai este doar un element de protecție, ci un accesoriu fashion care completează outfit-ul zilnic. Avem mulți clienți care își asortează ținuta cu husa de telefon VELANTE, ceea ce ne confirmă că suntem pe drumul cel bun și că direcția pe care am ales-o este de succes.

Nu mă consider un specialist în predicții economice, însă, de-a lungul timpului, am observat că anumite industrii suferă în timp ce altele prosperă. Adaptabilitatea și inovația sunt cheia succesului, iar companiile care se reinventează constant au șanse mari să depășească momentele dificile.

Credeți că pot fi îmbinate pasiunile cu antreprenoriatul/intraprenoriatul sau sunt activități care se exclud reciproc?

Absolut, pasiunea poate fi o parte integrantă a antreprenoriatului. Pasiunile echilibrează viața, iar când ele se regăsesc în afacerea ta, atunci totul devine perfect. Pasiunea mea pentru estetic și pentru produse de calitate a fost esențială în crearea brandului VELANTE.

Credeți în dezvoltarea afacerii pentru a o lăsa moștenire copiilor și nepoților sau pentru creșterea valorii sale și vânzarea ulterioară?

Pentru ca un business să reziste generațiilor, este nevoie de predictibilitate pe termen lung și de o organizare clară și specifică, unde regulile sunt respectate fără a lăsa loc deciziilor subiective. Afacerile de familie care au prosperat de-a lungul generațiilor au fost întotdeauna un model pentru mine. Totuși, într-un secol al schimbărilor rapide, varianta vânzării și reinvestirii poate fi o soluție viabilă, mai ales pentru generația tânără. Recunosc că, odată cu adaptarea la schimbările din piață, am trecut și eu de la prima opțiune la a doua.

Care sunt principalele repere ale activității companiei/grupului în primele luni ale anului (cifră de afaceri, profit, investiții sau orice alt indicator pe care îl considerați relevant)? Cum au evoluat acestea comparativ cu anul trecut și care sunt estimările pentru întreg anul?

Lansarea VELANTE Sport, o sub-marcă distinctivă, este proiectul la care echipa noastră a lucrat intens în ultimele luni și de care suntem extrem de mândri. Aceasta a fost gândită pentru a răspunde stilului de viață al noii generații, rămânând în același timp fidelă angajamentului VELANTE față de lux și calitate. Faptul că VELANTE este prioritar în preferințele clienților noștri când vine vorba de huse de telefoane se reflectă direct în creșterea cifrei de afaceri. Aceste aspecte ne motivează să continuăm pe direcția pe care am ales-o.

De unde ar putea România să împrumute cele mai bune practici pentru industria/industriile în care activați?

Cu toată modestia, nu am avut foarte multe opțiuni în această nișă, neavând concurenți locali de la care să putem prelua idei sau practici. Am învățat totul din mers, inclusiv din greșeli, și continuăm să ne perfecționăm constant. Am investit resurse considerabile în îmbunătățirea calității produselor noastre, bazându-ne pe feedback-ul clienților.

Cum comentați contextul actual social, economic și politic din România și din Europa Centrală și de Est?

Din păcate, contextul actual a afectat indirect piața produselor de lux, inclusiv pe noi. Creșterea prețurilor la materii prime, salarii și utilități a dus la majorarea costurilor de producție, ceea ce a avut un impact asupra prețului final pentru client. Într-o piață deja sensibilă, acest aspect ne obligă să fim și mai atenți la calitate și la relația cu clienții noștri.

Care sunt valorile companiei dumneavoastră?

Seriozitatea, inovația, respectul, colaborarea și empatia sunt valorile de bază ale VELANTE. Ne asigurăm că acestea sunt reflectate în toate aspectele afacerii noastre, de la produsele pe care le oferim până la relațiile cu partenerii și angajații.

De la cine ați învățat cel mai mult pe parcursul carierei?

Am avut mai multe persoane care m-au inspirat de-a lungul timpului. Seriozitatea în relațiile profesionale, atât cu partenerii, cât și cu clienții, am moștenit-o de la tatăl meu. Îmi place să

fiu înconjurată de oameni de la care pot învăța, alături de care să evoluez și care mă provoacă să mă perfecționez constant.

Cum vă recrutați angajații în condițiile crizei de personal calificat, cum îi pregătiți și cum le creșteți performanțele? Cum vă asigurați de implicarea angajaților? Cum îi motivați?

Am o echipă extraordinară, de care sunt foarte mândră. Nu am întâmpinat dificultăți majore în cei cinci ani de activitate VELANTE, iar când aud de criza de personal calificat în alte companii, îmi dau seama că aspectele salariale, mediul de lucru și oportunitățile de dezvoltare profesională sunt esențiale. Valorificăm fiecare angajat, indiferent de poziție sau pregătire, și îi încurajez permanent să învețe din experiențele colegilor. Împărtășim succesul împreună și ne asigurăm că fiecare se simte parte din companie. Motivația vine din aprecierea pe care le-o arăt, din bonusuri, prime și oportunitățile de avansare.